タイミング法や人工授精のために卵胞チェックを受け、「卵胞が18mmまで育っています」「今日は20mmです」と言われることがあります。

そのとき、「卵胞は何mmになったら排卵するの？」「18mmなら今日タイミングを取るべき？」「大きくなっているのに排卵しないこともある？」と疑問に感じる方も多いのではないでしょうか。

結論からお伝えすると、自然周期では、排卵直前の主席卵胞は約20mm前後になることが一つの目安です。ただし、排卵前の卵胞サイズには個人差があり、18mmや20mmという数字だけで排卵日や排卵時刻を正確に決めることはできません。

卵胞サイズに加えて、成長の経過、尿中・血中LH、エストラジオールなどのホルモン値、排卵誘発剤の使用状況、子宮内膜の状態などを合わせて考える必要があります。

この記事では、卵胞と卵子の違い、排卵前の卵胞サイズの目安、18mm・20mmと言われたときのタイミング法、排卵後のエコー所見、卵胞が大きくなっても排卵しない場合について、わかりやすく解説します。

卵胞とは？卵子との違い

卵胞とは、卵巣の中にある、卵子を包んで育てる袋状の組織です。

一般的には一つの卵胞の中に一つの卵子がありますが、超音波検査で測っているのは卵子そのものの大きさではありません。卵子を取り囲む細胞や卵胞液を含めた、卵胞全体の大きさを測っています。

そのため、「卵胞が20mmだから、卵子も20mmある」という意味ではありません。また、エコーで卵胞が見えても、卵子の成熟度や質まで直接確認できるわけではありません。

卵胞サイズは、卵子が成熟に近づいているかを考える重要な手がかりですが、卵子の状態を完全に表す数字ではないことを理解しておきましょう。

月経後から排卵まで、卵胞はどのように育つ？

月経が始まったころの卵巣には、複数の小さな胞状卵胞が見られます。そこからFSHの働きによっていくつかの卵胞が成長し、自然周期では通常、その中の一つが「主席卵胞」として選ばれます。

主席卵胞はほかの卵胞よりも大きくなり、エストラジオールを分泌しながら排卵に向けて成長していきます。

卵胞が14mm前後に育ったあとは、1日約1〜2mm程度大きくなることが一つの目安です。ただし、毎日同じ速度で成長するとは限らず、周期や治療内容によっても変わります。

たとえば、今日16mmだった卵胞が、必ず翌日に18mm、その翌日に20mmになるとは限りません。成長がゆっくりになる場合や、予想より早くLHサージが始まる場合もあります。

卵胞は何mmで排卵する？

自然周期では、排卵直前の主席卵胞は約20〜22mmになることが一つの目安とされています。

一方、研究では排卵前の卵胞サイズに幅があり、15mm台で排卵した周期や、25mmを超えてから排卵した周期も報告されています。

そのため、卵胞サイズについては、次のように考えるとよいでしょう。

• 18mmは排卵が近づいている可能性を考える大きさ
• 20mm前後は排卵直前に多く見られる大きさ
• 同じ20mmでも、排卵までの時間には個人差がある
• サイズだけで排卵済み・未排卵を断定することはできない

「18mmになれば必ず翌日に排卵する」「20mmならその日の夜に排卵する」という決まりではありません。

卵胞が18mmと言われたら、いつタイミングを取る？

卵胞が18mmまで育っている場合、排卵が近づいている可能性があります。そのため、タイミング法では、診察当日や翌日を案内されることがあります。

精子は女性の体内で数日間生存できる可能性がある一方、排卵後の卵子が受精できる時間は比較的短いと考えられています。

そのため、排卵してからタイミングを取るよりも、排卵前から精子が体内で待っている状態をつくることが大切です。

ただし、18mmと言われたときの対応は、次の条件によって変わります。

• 自然なLHサージが始まっているか
• 排卵検査薬が陽性になっているか
• hCG注射を使用する予定があるか
• 卵胞が育つ速度
• 人工授精を予定しているか
• 複数の卵胞が育っているか
• 過去の周期で何mm前後に排卵していたか

クリニックから具体的なタイミングを指定されている場合は、その指示を優先しましょう。

卵胞が20mmなら、その日に排卵する？

20mm前後は排卵直前によく見られる卵胞サイズですが、「20mmになった瞬間に排卵する」というわけではありません。

20mmになっていても、まだLHサージが起こっていない場合があります。反対に、診察時には18mmでも、すでにLHサージが始まり、排卵が近づいていることもあります。

また、超音波検査で表示される卵胞径は、卵胞の最大径と、それに直交する径などをもとに測定します。卵胞は常に完全な円形ではないため、測定する角度や担当者によって数mm程度の違いが生じることもあります。

「前回は20mmだったのに、今回は19mmと言われた」という場合も、1mmの差だけで卵胞の成熟度が大きく違うとは限りません。

卵胞サイズだけでは排卵日を断定できない理由

卵胞サイズは、排卵時期を予測する重要な手がかりです。しかし、サイズだけで排卵日を断定できない理由があります。

LHサージが起こる時期に個人差がある

排卵は、排卵前にLHが急激に増加する「LHサージ」をきっかけに起こります。

同じ卵胞サイズでも、すでにLHサージが始まっている方と、まだ始まっていない方では、排卵までの時間が異なります。

卵胞の成長速度が一定ではない

卵胞は平均すると1日約1〜2mm程度成長しますが、毎日同じ速度で大きくなるわけではありません。

月経周期、ホルモンの状態、排卵誘発剤への反応などによって、成長が早い周期やゆっくりした周期があります。

薬を使用しているかによって判断が変わる

自然周期と、クロミッド・レトロゾール・ゴナドトロピン製剤などを使用する周期では、育つ卵胞の数や成長の経過が異なる場合があります。

また、hCG注射で排卵を促す場合は、注射の時刻をもとにタイミング法や人工授精の日程を調整します。

エコーは排卵時刻を直接見る検査ではない

超音波検査では、診察した時点の卵胞の大きさや形を確認できます。しかし、排卵が何時に起こるかを直接映し続けているわけではありません。

排卵日をより正確に考えるには、複数回のエコーによる成長の確認や、尿中・血中LH、エストラジオールなどを組み合わせます。

自然周期・クロミッド周期・レトロゾール周期の違い

自然周期

自然周期では、身体から分泌されるFSHによって主席卵胞が育ち、自然なLHサージによって排卵します。

卵胞の大きさに加えて、排卵検査薬やホルモン検査などを参考にタイミングを決めます。

クロミッド周期

クロミッドは、脳に働きかけてFSHやLHの分泌を促し、卵胞の発育を助ける排卵誘発剤です。

一つだけでなく複数の卵胞が育つこともあるため、卵胞の大きさだけでなく、個数や子宮内膜の状態も確認します。

レトロゾール周期

レトロゾールは、体内のエストロゲン産生を一時的に抑えることでFSHの分泌を促し、卵胞発育を助けます。

クロミッドとレトロゾールでは作用の仕組みが異なりますが、どちらの場合も「何mmで必ず排卵する」という共通の基準があるわけではありません。

使用する薬やその方の反応に合わせて、主治医が卵胞サイズ、卵胞数、ホルモン値などを確認し、タイミングを決めます。

hCG注射を使う場合の卵胞サイズとタイミング

卵胞が十分に育ったと判断された場合、卵子の最終成熟と排卵を促す目的でhCG注射を使用することがあります。

hCG注射後は、一般的に約36〜48時間後に排卵が予想されるため、その前にタイミング法や人工授精を行うよう調整されます。

ただし、hCG注射を行う卵胞サイズは、治療方法やホルモン値、育っている卵胞の数などによって異なります。

「前回は18mmで注射したのに、今回は20mmまで待つと言われた」といった違いがあっても、周期ごとの卵巣の反応を見ながら判断されている可能性があります。

hCG注射後のタイミングについては、hCG注射後はいつタイミングを取る？当日・翌日の考え方と排卵確認のポイントもあわせてご覧ください。

エコーでは卵胞サイズ以外に何を見る？

卵胞チェックでは、卵胞の直径だけを見ているわけではありません。

主に次のような点を確認します。

• 主席卵胞の大きさ
• 卵胞の成長速度
• 育っている卵胞の個数
• 左右どちらの卵巣に卵胞があるか
• 卵胞の形や内部の状態
• 子宮内膜の厚さや見え方
• 前周期から残っている嚢胞がないか
• 排卵後と考えられる変化があるか

子宮内膜の状態もタイミングを考える材料になりますが、「何mm以上なら必ず妊娠しやすい」というものではありません。卵胞と同様に、厚さだけでなく周期や治療内容を含めて判断します。

排卵後はエコーでどう見える？

排卵すると、排卵前まで丸く見えていた卵胞に変化が現れます。

排卵後のエコーでは、次のような所見が確認されることがあります。

• 卵胞が急に小さくなっている
• 卵胞が見えなくなっている
• 丸かった卵胞の形が不整になっている
• 卵胞の内部に変化が見られる
• 黄体と考えられる構造が見える
• 卵巣の周囲や骨盤内に少量の液体が見える

ただし、「卵胞が見えなくなった」ことだけで排卵を断定するのではなく、診察前の卵胞所見やホルモンの変化などと合わせて判断します。

また、排卵後の卵胞は黄体へ変化するため、エコーで何らかの構造が残って見えることもあります。排卵後は卵巣からすべてが消えるわけではありません。

卵胞が小さくなったと言われたら排卵済み？

前回より卵胞が小さくなっている場合、排卵して卵胞が縮小した可能性があります。

しかし、測定する断面の違いや卵胞の形によって、前回より数mm小さく測定されることもあります。

そのため、1回のサイズ変化だけではなく、卵胞の形、骨盤内の液体、子宮内膜、LHやプロゲステロンの値などを含めて排卵後かどうかを判断します。

卵胞が見えなくなったら、卵子もなくなった？

排卵前に確認されていた卵胞が次の診察で見えなくなった場合は、排卵によって卵胞が破裂し、卵子が卵管側へ取り込まれた可能性があります。

ただし、超音波検査で卵子そのものの移動を確認できるわけではありません。

「卵胞が見えない＝卵子がなくなった」「卵子が流れてしまった」という意味ではないため、必要以上に心配しなくても大丈夫です。

卵胞が大きいのに排卵しないことはある？

卵胞が20mm以上に育っていても、すぐに排卵しないことがあります。

排卵が予想より遅れているだけの場合もありますが、卵胞が大きくなっても破裂しない未破裂黄体化卵胞や、機能性嚢胞などが考えられる場合もあります。

未破裂黄体化卵胞とは、卵胞が黄体化してプロゲステロンを分泌し始めても、卵胞が破裂せず卵子が放出されない状態です。

ただし、基礎体温が上がった、排卵検査薬が陽性になった、卵胞が大きいという情報だけで、未破裂黄体化卵胞を自己判断することはできません。

診断には、排卵前後の連続した超音波検査やホルモン検査が必要です。

大きな卵胞と機能性嚢胞はどう違う？

月経が始まっても卵巣に比較的大きな袋状の構造が残っている場合、前周期の卵胞や黄体が機能性嚢胞として残っていることがあります。

機能性嚢胞の多くは自然に小さくなることがありますが、大きさ、内部の見え方、ホルモンを分泌しているかなどによって対応が異なります。

排卵前の主席卵胞なのか、前周期から残る嚢胞なのかは、月経周期の日数や血液検査、過去のエコー所見をもとに判断します。

「大きいから成熟卵胞」「大きいから悪いもの」と自己判断せず、主治医の説明を確認しましょう。

PCOSで卵胞が複数見える場合

PCOS（多嚢胞性卵巣症候群）では、超音波検査で卵巣内に複数の小さな卵胞が見えることがあります。

ただし、小さな卵胞が複数あることと、成熟した卵胞が複数排卵することは同じではありません。

PCOSでは、複数の卵胞が小さいまま成長を止め、主席卵胞が選ばれにくいことで、排卵が遅れたり、排卵しない周期になったりすることがあります。

また、超音波で卵胞が多く見えるという所見だけでPCOSと確定するものではありません。月経周期、排卵の状態、ホルモン検査などを合わせて診断します。

複数の卵胞が育った場合の注意点

クロミッド、レトロゾール、ゴナドトロピン製剤などを使用すると、複数の卵胞が同時に育つことがあります。

複数の成熟卵胞が排卵すると、双胎やそれ以上の多胎妊娠につながる可能性があります。

多胎妊娠は、母体と赤ちゃんの双方に負担がかかるため、育った卵胞の数や大きさによっては、次のような指示が出ることがあります。

• hCG注射を中止する
• 人工授精を中止する
• その周期のタイミング法を中止する
• 性交を控える、または避妊する
• 薬の量や次周期の治療方法を見直す

「卵胞がたくさん育った方が妊娠しやすい」とは限りません。クリニックから中止や避妊の指示が出た場合は、自己判断でタイミングを取らず、必ず指示に従ってください。

卵胞チェックを受けるときに確認しておきたいこと

診察時に卵胞サイズだけを聞くと、その数字が気になり続けてしまうことがあります。

次のような点も確認しておくと、現在の状況を理解しやすくなります。

• 主席卵胞は左右どちらにあるか
• 育っている卵胞は何個あるか
• 次のタイミングはいつか
• 排卵検査薬を使用する必要があるか
• hCG注射を使う予定があるか
• 人工授精を行う場合はいつか
• 次回のエコーや排卵確認は必要か
• 複数卵胞による中止基準に該当していないか

聞きたいことを診察前にメモしておくと、限られた診察時間でも確認しやすくなります。

まとめ｜卵胞サイズは排卵を考える一つの目安

自然周期では、排卵直前の主席卵胞は約20mm前後になることが一つの目安です。しかし、実際に排卵する大きさには個人差があり、18mmや20mmになれば必ず排卵するわけではありません。

卵胞サイズだけでなく、成長の経過、LHサージ、ホルモン値、排卵誘発剤やhCG注射の使用状況などを含めて、排卵時期を判断します。

エコーで卵胞が小さくなった、見えなくなった場合は排卵後の可能性がありますが、一つの所見だけで断定することはできません。

また、卵胞が大きくなっても排卵しない場合や、複数の卵胞が育つ場合もあります。タイミングの中止や変更を指示されたときは、自己判断せず主治医の指示を優先しましょう。

「18mmだから今日しかない」と数字だけにとらわれすぎず、数日間の幅を持って排卵を考えることが大切です。

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📚参考文献

• 日本産婦人科医会｜女性患者の検査・診断
  排卵直前の主席卵胞径や卵胞の成長速度、排卵後の卵胞と子宮内膜の変化について解説しています。
• 日本産婦人科医会｜排卵の予測
  経腟超音波による卵胞径の測定方法、卵胞発育、ホルモン検査などを組み合わせた排卵予測についてまとめられています。
• National Cancer Institute｜Definition of follicle
  卵胞は卵子を包む袋状の構造であり、卵子そのものとは異なることを解説しています。
• Kerin JF, et al. Morphological and functional relations of Graafian follicle growth to ovulation in women.
  自然排卵周期における主席卵胞の成長と排卵前の卵胞径を超音波とホルモン変化から検討した研究です。
• Ojengbede OA, et al. Ultrasound monitoring of ovarian follicular growth during spontaneous cycles.
  自然周期における排卵前の卵胞径には幅があることを示した研究です。
• American Society for Reproductive Medicine｜Use of exogenous gonadotropins for ovulation induction in anovulatory women
  排卵誘発周期における超音波・ホルモンモニタリング、hCGによる排卵誘発、タイミングの考え方を解説しています。
• American Society for Reproductive Medicine｜Multiple gestation associated with infertility therapy
  排卵誘発や卵巣刺激に伴う複数卵胞と多胎妊娠のリスク、治療中止基準の考え方をまとめています。
• Li S, et al. Impact of luteinized unruptured follicles on clinical outcomes.
  未破裂黄体化卵胞の診断には、超音波検査やホルモン検査を組み合わせる必要があることを扱った研究です。
• International Evidence-based Guideline for the Assessment and Management of Polycystic Ovary Syndrome 2023
  PCOSにおける超音波所見の考え方と、月経周期やホルモン所見を含めた評価について示しています。

この記事の監修者

院長：宇都宮 泰子
（うつのみや やすこ）

FEMICA認定妊活指導士／鍼灸学修士／MBA（経営管理修士）
はり師・きゅう師（国家資格）

• 日本フェムライフ統合ケア協会 代表理事
• 日本不妊カウンセリング学会認定不妊カウンセラー
• 日本生殖医学会会員

不妊・不育症を専門とし、東洋医学と生殖医療の両面から体質改善をサポート。大学院研究員としての研究活動も行いながら、臨床現場で妊活支援に従事している。

※本記事は一般的な医学情報を提供するものであり、診断・治療を目的とするものではありません。治療方針は必ず主治医の指示に従ってください。